雖然煤化工遍地開花導致產能過剩而快速步入冷凍期，但是近來似乎又掀起了投資盛宴。煤化工行業是否真正迎來了發展良機？企業又該如何審時度勢、抓住良機乘勢突圍？
    “十二五”期間，國內經濟結構將繼續延續重化工業發展的態勢，國民經濟對能源消費的需求仍將保持平穩增長。我國的能源結構的現狀是“富煤、少油、缺氣”。而減小石油對外依賴度、穩定國家能源安全、實現能源多元化是煤化工項目拔地而起的初衷。預計國內以煤炭為主的能源消費格局短期難以改變，煤炭消費將基本與國民經濟增長保持同步增長。隨著發改委公布的有關《煤炭深加工示范項目規劃》、《煤炭深加工產業發展政策》，更是給煤化工產業的發展注入了一支強心針。據悉，包括內蒙古、新疆等11個省區15個煤炭深加工示范項目納入規劃之列，加上此前上報的新型煤化工項目將擴容至20個。此外，各地上報到國家發改委的煤化工項目多達104個，煤化工產業“二次躍進”的態勢已現。
    煤化工作為緩解我國石油依賴危機的途徑，雖然面臨諸多困難和挑戰，但其必要性和戰略意義至關重要。目前，煤化工的發展迎來良機，能否承擔能源多元化的重擔，實現長遠發展，應該考慮以下幾個方面：
    一是延伸產業鏈。當前我國煤化工項目依賴豐富的煤炭資源，而往往忽視了產業鏈源頭的技術開發和終端的精細化工行業。盡管部分項目涉及下游產品的處理，但是大多由中小企業完成，設備、技術、資金等方面的限制，使得精細化工的附加利潤損失嚴重。隨著北美能源革命的持續，天然氣等新能源不斷挑戰石油的霸主地位，目前全球能源巨頭都逐漸向能源多元化方向靠攏。神華、中石油等行業巨頭也應考慮不單純圍繞煤炭或石油市場，而是真正實現“煤、油、氣”的三位一體化，形成能源產業鏈上的“大亨”。這樣既可以穩定能源供應，又形成競爭格局、打破壟斷、全面提升競爭實力。
    二是投資整改。煤化工的投資少則幾十億，多則上百億，投資規模的龐大，讓民營資本只能望其項背。投資主體以國有企業為主、長期依賴政府政策補貼等都是現階段我國煤化工項目發展的詬病。近期，中石油高層陸續發出引入民營資本的“信號”，這些都是良好的開端。僅依賴銀行信貸是不能滿足煤化工大規模商業化的，引入民營資本不僅僅可以分擔風險，而且有助于金融市場投資規范化。
    三是產業布局。以幾年前的甲醇市場為例，2007年煤化工行業膨脹，甲醇需求旺盛。但是到2009年項目建成投產時，甲醇產能過剩，煤化工項目開工率不足50%，損失慘重。煤化工的產業布局方面應以長遠戰略為主，不應盲目投資。
    四是技術和人才。近期，神華煤制油公司宣布，去年神華煤制油產量86萬噸，2011年已開始盈利。但是，這個從2006年開建、設計年產108萬噸的項目，為何歷時6年之后才達到產能設計值的80%？究其原因還是技術問題。世界煤化工巨頭南非Sasol、德國的魯奇等，早在上個世紀90年代就已掌握了煤化工的全流程，并實現工業化。而我國目前部分煤化工項目的核心技術，仍依賴國外的技術轉讓或國外專家指導。煤化工企業在任何時候都不應放松在科研方面的投入，甚至應該在高校設置長期的專項研究基金進行技術攻關和基礎研究。另外，對于就業容量龐大的西部地區，更應提供良好科研平臺和生活環境，以吸引高端人才，推動地方經濟可持續發展。

    因此，煤化工在跌宕起伏的發展路上，有政府政策的幫扶、有環境保護的壓制、有能源戰略的布局、有商業投資的投機。如果說，當年的煤化工還是稚嫩少年，那么今天它已是茁壯青年，如今迎來良好發展時機，如何乘勢突圍，實現可持續發展，恐怕更需審時度勢、內外兼修。