近幾年，現代煤化工成為我國化工行業當之無愧的熱點。它在我國能源戰略中具有重要地位，也肩負著煤炭高效利用、煤炭和化工行業轉型升級的期望，項目上馬曾經轟轟烈烈，相關企業信心滿滿。
    然而，2014 年，我國現代煤化工卻由熱轉冷。從《西部地區鼓勵類產業目錄》中刪除現代煤化工項目，到國家能源局發布《關于規范煤制油、煤制天然氣產業科學有序發展的通知》，再到《能源發展戰略行動計劃(2014-2020 年)》等政策，被市場解讀為國家對現代煤化工發展的態度開始轉向的風向標。尤其是近期國際油價跌破50 美元/桶，現代煤化工企業的成本優勢不復存在，更引發了業界的大討論：2015 年現代煤化工產業將何去何從?
    被界定為現代煤化工的煤制油、煤制天然氣、煤制烯烴、煤制乙二醇、煤制二甲醚等五大類煤代油氣類煤化工項目，在我國從最初的論證到現在不過十年光景。而一些示范項目的不盡如人意、環保壓力的不斷加大以及項目經濟性的不理想等，給曾經過熱的煤化工澆了一盆盆冷水。2014 年下半年以來“跌跌”不休的國際原油價格，又對立足未穩的現代煤化工猛擊一掌。
    除了油價因素外，現代煤化工的最大問題是面臨高耗能、高污染、高碳排放的挑戰，這與國家的“節約、清潔、安全”的能源利用總體原則以及構建低碳、高效、可持續的現代能源體系仍有距離。認真研判不難發現，2015 年乃至未來一個時期，國家對于現代煤化工產業將保持謹慎發展的態度，主要還是作為技術示范儲備來發展。
    2020 年前國家將收緊現代煤化工政策，這已是可以預見的趨勢。以煤制氣為例，國家最初計劃到2020 年發展到600 億立方米規模，而最新消息表明，政府2020 年前將只允許已獲核準的4 個項目繼續開展示范，產能規模限定在151 億立方米。而煤制油規劃也由最初的2015 年達到1200 萬噸、2020 年達到3300 萬噸下調至2020 年達到660 萬噸。這意味著，已獲得政府“路條”以及計劃中的項目將大部分擱置。
    就2015 年而言，現代煤化工產業可能出現兩個重大轉折。一是一批項目重新洗牌。這在2014 年就已看出端倪。由于跨行業發展在技術、人才等方面的種種力不從心，去年以來，已經有大唐集團、國電集團、中海油和華電公司開始剝離化工板塊業務，尤其以我國最早在現代煤化工領域開展示范的大唐集團對煤化工的剝離最為引人關注。大唐煤化工板塊究竟以何種形式重組，又將花落誰家，2015 年將給公眾一個交待。預計2015 年將有更多現代煤化工項目出現并購重組。
    二是一批項目會停緩建，更有取得“路條”的項目被放棄。國際原油價格一路狂跌，使煤化工的投資風險驟然增加，加上政策規劃的調整，預計此前已開工的一些現代煤化工項目2015 年將放緩建設步伐，甚至停建。一年前國家對煤化工項目開閘放水，發放了一大批現代煤化工項目“路條”，而如今在政策和市場的雙重作用下，估計不少地方和企業會放棄“路條”，不再考慮上馬現代煤化工項目。這意味著，一度一哄而起、熱到發燙的現代煤化工進入“蟄伏期”。
    但已建成的示范項目，以及部分有技術、環保、資源優勢而充滿信心的在建項目，會繼續承擔起“探路”的重任，甚至將更受重視。從中央經濟工作會議及中央能源工作會議傳遞出的信息看，推進能源生產和消費革命仍是能源領域的總基調。基于我國富煤少油缺氣的資源稟賦，煤炭在我國能源結構中的地位短期內難以撼動，今后50 年內煤炭仍將是主力能源。現代煤化工作為煤炭清潔高效利用的新興產業，從長遠看，其前景仍然被各方面看好，是我國今后20 年的重要發展方向。盡管國家現階段政策有所調整，但現代煤化工發展的理性回歸，對這個產業的長遠發展來說是件好事。
    而國家更有可能在這個“蟄伏期”集中精力抓好示范，著力解決煤化工產業裝置大型化、優化工藝技術、提高轉化效率、促進節能減排、降低對環境影響等一系列關鍵問題。政府將考慮從產業政策、產業布局、產業升級等多方面進行規范和管控，適當引導過熱的投資回歸理性; 加強對現有現代煤化工示范項目的組織、扶持和經驗總結，從國家層面加強頂層設計和關鍵技術攻關，突破現有的瓶頸。
    相信假以時日，我國現代煤化工一定會實現技術更為成熟、環保更加可靠、經濟性更好，也必然會迎來明媚的發展春天。